La Serbie, privée de Novak Djokovic et surprise le 11 février en double par la Suède, a terminé le travail le 12 février grâce à Janko Tipsarevic, vainqueur 6-2, 7-6, 7-5 de Michael Ryderstedt, No1 suédois mais seulement 348e mondial.
L'Autriche a également pu s'appuyer sur un No1 exemplaire avec Jürgen Melzer, qui a pulvérisé le No2 russe Alex Bogomolov 6-2, 6-4, 6-1. C'est la première fois en 17 ans que l'Autriche atteint les quarts de finale.
La France a également obtenu son billet pour les quarts de finale dans le quatrième match, avec la victoire 6-4, 6-4, 6-1 de son No1 Jo-Wilfried Tsonga sur Frank Dancevic (ATP 178), qui a remplacé Milos Raonic. Le No1 Canadien, 29e mondial, a renoncé à jouer en raison d'une douleur au genou gauche.
La Croatie a elle a dû attendre le cinquième match décisif et la victoire de son géant Ivo Karlovic sur Go Soeda 7-6, 6-1, 6-4 pour repartir du Japon avec la qualification en poche. "Je suis content. Cà a été une belle semaine pour moi", a déclaré Karlovic qui a apporté trois points à son équipe après avoir gagné son simple le 10 février et le double le 11 février avec Ivan Dodig.
Les quarts de finale opposeront l'Espagne à l'Autriche, la République tchèque à la Serbie et l'Argentine à la Croatie, chez le premier cité. Cela s'annonce donc compliqué pour l'Autriche et la Croatie mais la République tchèque de Tomas Berdych et Radek Stepanek aura un coup à jouer à domicile face à la Serbie, surtout sans le No1 mondial Novak Djokovic.
La France, victorieuse 4-1 au Canada, accueillera les États-Unis, qui ont scellé leur triomphe (5-0) sur la Suisse de Roger Federer en remportant le 12 février deux matches sans enjeu.
AFP/VNA/CVN