Lai Châu
Superficie: 16.919 km²
Population: 588.669 habitants (avril 1999)
L'actuelle province de Lai Châu s'étend sur le
territoire de la province de même nom sous
l'administration française et a 7 districts. Le
chef-lieu, Diên Biên Phu, se trouve à 492 km de Hanoi.
La population se compose des ethnies Thai, H'mông, Viêt,
Giay, Hà Nhì, etc. Lai Châu a des frontières communes
avec la Chine et le Laos. Nombre de hautes montagnes se
dressent notamment dans la partie entre le fleuve Rouge
et la rivière Dà (le pic Putalen culmine à 3.096 m). Tà
Phình (à 1.200 - 1.400 m d'altitude) et Xín Chai sont
deux plateaux. Entre les hautes montagnes il y a de
nombreuses vallées étroites. Les rivières principales
sont le Dà, le Nâm Nam, le Nâm Muc, le Nâm Rôm, avec
plusieurs chutes d'eau qui les rendent difficiles à la
navigation. Pourtant, c'est une réserve importante
d'hydro-électricité. Les forêts donnent du bois,
diverses espèces de bambou, l'igname des teinturiers, le
stick-lac, le cardamome, le champignon, l'anis. La ferme
d'État Diên Biên (2.400 ha) pratique la culture du riz
et l'élevage. La célèbre bataille de Diên Biên Phu eut
lieu en 1954.
(d'après Vietnam, la Terre et les Hommes - Editions Thê
Gioi-2000)
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